아로마테라피의 정의와 방법, 효과

아로마테라피 정의

아로마테라피란 식물에서 추출한 순수한 에센셜 오일을 활용하여 신체적으로나 정신적인 질병을 완화하거나 예방하는 한편 평상시에도 다양한 방법으로 사용하여 몸과 마음을 건강한 상태로 유지하는 것을 말합니다. Aroma는 향기라는 뜻이고 Therapy는 치료라는 뜻이니 우리말로 하자면 '향기요법' 이라 표현할 수 있겠습니다. 여기서 말하는 Therapy라는 말은 치료를 도와주고 평소에 건강한 상태를 유지할 수 있도록 사용하는 방법이라고 하는 것이 더 적합하겠습니다. 따라서 아로마테라피 전문가는 사람의 자가 능력을 도와주어 병의 치료를 돕거나 예방하도록 하는 사람이라 하겠습니다.

아로마테라피의 원리와 방법

정유(essential oil)의 종류는 200여 가지 이상이 있습니다. 정유 성분은 에테르, 오일, 알코올에는 잘 녹지만 물에 잘 녹는 것은 많지 않습니다. 지방 친화적인 정유(essential oil)의 이런 성질 때문에 피부 등에 잘 통과하므로 효과가 빠르게 나타납니다. 아로마테라피의 기본 원리는 극히 작은 분자 크기의 정유(essential oil)가 지방에 녹는 성질로 인해 후각기관에 작용하여 뇌와 중추신경계로 흡수(흡입)되거나 피부에 작용하여 모세혈관을 따라 혈류로 들어가고 진피층에 있는 신경 그리고 림프관과 접촉하여 긴셩계와 림프계에 영양(매뉴얼테크닉)을 미치는 것입니다.

아로마테라피 사용법

첫째, 흡입법 세수대야 등 넓적한 그릇에 따뜻한 물을 담고 정유(essential oil) 약 3~5 방울 떨어뜨린 후 타월로 덮어 증기가 새어나가지 않게 합니다. 그릇에서 약 한뼘 정도 간격을 둔 채 얼굴을 대고 눈을 감은 뒤 스증기를 직접 맡는 방법입니다. 

두번째, 마사지 매뉴얼테크닉이라고도 하는 마사지법은 긴장을 이완시키고 수면에 들도록 돕는 효과적인 방법입니다. 숙면을 취하지 못하는 사람들은 대부분 등과 위 부분에 엄청난 스트레스를 안고 있습니다. 이 때 매뉴얼테크닉을 통해 이 부위의 긴장을 줄일 수 있습니다. 가장 좋은 방법은 식물성 오일과 정유(essential oil)를 적정 비율로 혼합하여 마사지 오일로 만들어 사용합니다. 향기 목욕 후 매뉴얼테크닉을 받을 수 있다면 효과가 더욱 크겠지만 그게 여의치 않으면 자기 전에 라벤더, 카모마일 등을 블렌딩 한 뒤 발바닥에 바른 후 마사지해주면 질 좋은 수면에 들어갈 수 있습니다.

세번째, 향 피우기 잠자리에 들기 전에 편안한 상태로 이완하기 위해 베개나 잠옷 등에 라벤더 오일 몇 방울을 떨어뜨려 주면 수면을 유도하는데 도움을 줍니다. 침실에 라벤더, 네놀리 등의 향을 풍겨내는 것도 도움이 됩니다.

네번째, 목욕법과 족욕법 에센셜 오일과 목욕은 서로 상호작용을 일으킬 수 있는 좋은 방법입니다. 에센셜 오일의 얇은 막이 신체를 감싸고 피부 조직으로 잘 스며들 때 주는 편안함은 깊은 만족감을 줍니다. 따뜻한 물로 목욕을 하면 체온이 상승되어 혈액이 뇌로 잘 전달되어 최면 효과를 주기도 합니다. 목욕을 할 수 없는 상황에서는 족욕을 하는 것만으로도 피로를 풀고 이완하는데 큰 도움이 됩니다.

마무리 

오랜 옛날부터 인간은 아름다운 향을 신께 드리며 신에 대한 사랑을 전달했습니다. 현대에 와서는 건강과 심신 안정에 다양하고 아름다운 향을 사용하고 있습니다. 정유(essential oil)는 그 향에 따라 작용도 다르고 효과도 다릅니다. 자신의 선호에 맞는 향을 찾아 정신건강과 육체건강에 맞도록 사용해 보는 것도 의미있는 일이 되겠습니다. 올 가을에는 꼭 맞는 정유를 찾아 더욱 편안하고 건강한 계절 보내시기 바랍니다.